La discipline de Showmanship
L'équitation western est très diversifiée et elle est loin de se réduire aux épreuves les plus connues.
Il y a entre autres les épreuves en main au sol, notamment celle qui est appelée la présentation Showmanship. C’est une présentation au licou qui consiste à faire un patron au sol qui lui, est déterminé à l’avance. Cette discipline a pour but d’évaluer l’habileté du concurrent à préparer et à présenter un cheval en main. Le cheval devient donc un outil afin de démontrer l’habileté du concurrent. Le trajet est noté selon les modalités de jugement suivantes : l’aspect ainsi que l’attitude du concurrent, la tenue de la longe, la position du concurrent et l’apparence du cheval.
Pour une bonne réussite, il faut savoir exécuter vivement et efficacement le trajet tout en restant calme, précis et prompt. Pour cette discipline, seuls le licou et la longe sont nécessaires au concurrent. Ils peuvent être en cuir, en nylon ou en corde. Il est nécessaire que le licou soit bien ajusté à la tête du cheval. La tenue vestimentaire de type western est obligatoire (voir l’article sur la tenue vestimentaire).
Toutes les manœuvres faites pour mener, faire reculer, faire pivoter et placer un cheval doivent être exécutées du côté gauche de celui-ci. Le concurrent ne doit jamais se tenir directement en avant du cheval pour des normes de sécurité. L’apparence du cheval ne doit pas être négligée, sa robe se doit donc d’être propre, sa crinière doit être soignée, mais elle ne doit pas arborer de parure d’aucune sorte excepté la tresse. Les sabots doivent être propres, bien taillés et les fers eux, bien ajustés. L’équipement se doit d’être entièrement propre ainsi que bien ajusté au cheval.
En d’autres mots, le showmanship est une épreuve où le cavalier doit montrer à des juges le niveau de contrôle qu’il a sur son cheval. C’est une des épreuves où la beauté est de mise autant pour le cheval que pour le cavalier.
